Les armes à feu anciennes ont fonctionné pendant près de deux siècles avec des silex. Avec une bonne observation (la tête dans les cailloux) et beaucoup de chance ou peut encore trouver les morceaux caractéristiques de ces pièces de mise à feu.
J’en ai trouvés trois près d’une vieille ruine. Vestige de chasse ou de conflit …
Ce matériau était utilisé à partir du début du 17° siècle sur les platines des armes à feu. La platine à silex succède à celle dite à rouet qui fonctionnait avec une pierre de pyrite de fer frottant sur un rouet en acier (comme un briquet).
Avec ce système le silex taillé est pincé dans le chien et serré par l’intermédiaire d’une petite bande de cuire pour éviter que le pincement et le choc ne fassent éclater la pierre.
Le choc du silex contre la batterie engendre des étincelles qui enflamment le pulvérin (poudre noire très fine) placé dans le bassinet sous la batterie basculante.
La platine à silex sera utilisée pendant près de deux siècles puis sera supplanté par la platine à percussion avec l’invention de l’amorce.
Exemple: platine à silex du fusil mle 1777 an IX de la révolution.
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